Фамилия Аршакуни — яркий пример фамилии, образованной от личного имени, и в ней сразу слышна её восточная, точнее армянская, природа. В основе лежит имя Аршак, которое является армянской формой древнеиранского имени Арташес (или Артаксеркс). Носителями этого имени были цари из династии Аршакидов, правившие в Великой Армении с I по V век. Таким образом, фамилия Аршакуни буквально означает «принадлежащий к роду (или потомку) Аршака».

Ключевая деталь, которая сразу бросается в глаза, — это суффикс «-уни». В русской ономастике такой формант практически не встречается, зато он широко распространён в армянской фамильной традиции. Суффикс «-уни» (или «-янц» в более поздних вариантах) указывает на знатное происхождение, принадлежность к древнему роду или нахарарству (княжескому дому). В дореволюционной России и в среде армянской диаспоры фамилии на «-уни» часто сохраняли за собой ореол аристократичности и древности, в отличие от массовых фамилий на «-ян» (типа Арутюнян, Петросян).

Интересно, что в русском языке фамилия Аршакуни не склоняется по падежам, если принадлежит мужчине (Иван Аршакуни), и склоняется, если принадлежит женщине (Анны Аршакуни), что является общей закономерностью для фамилий с конечным гласным. При этом в армянском оригинале фамилия могла звучать как Аршакунян, но в русской записи закрепилась именно форма на «-и», возможно, под влиянием грузинской или иной традиции передачи армянских родовых именований.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Аршакуни, скорее всего, происходят из среды, где сохранялась память о знатном происхождении, — либо из армянского духовенства, либо из старых купеческих или дворянских родов, эмигрировавших в Российскую империю. Встречается она и среди потомков армян, переселившихся на юг России, в Крым или на Кавказ в XIX веке. Сегодня фамилия редкая, но её обладатели с высокой вероятностью могут проследить свою родословную до конкретного исторического региона — исторической Армении или армянских колоний в Персии и Турции.