Фамилия Арсланалиев — яркий пример того, как в русской фамильной модели закрепилось сложносоставное восточное имя. Её ядро — тюркское мужское имя Арслан-Али, где первая часть «арслан» означает «лев», а вторая — «Али» (имя зятя пророка Мухаммеда, высокочтимого в исламе). Вместе это имя можно перевести как «Лев Али» или «Али, подобный льву» — образ силы, благородства и религиозного почитания.

Словообразовательная модель проста и типична для русификации: к основе «Арслан-Али» добавили суффикс принадлежности «-ев», который в русском языке указывает на потомка («чей?» — Арсланалиев). Фонетически имя претерпело сращение: двойной гласный на стыке частей (Арслан-Али) стянулся, и в фамилии мы видим единое «Арсланалиев», а не «Арслан-Алиев». Такое упрощение — обычная практика при адаптации длинных восточных имён в русской среде.

Фамилия почти наверняка указывает на происхождение из среды, где были сильны исламские и тюркские традиции — вероятнее всего, из татарской, башкирской или кавказской (кумыкской, ногайской) среды. В Российской империи такие фамилии часто получали муллы, торговцы или военные, чьи предки носили это составное имя. Первые письменные фиксации фамилии, скорее всего, приходятся на вторую половину XIX века, когда у нерусских народов массово закреплялись наследственные фамилии по отчеству.

Интересно, что фамилия сохранила свою прозрачную внутреннюю форму: любой, кто знает тюркские языки, сразу поймёт её смысл. Это редкое свойство для фамилий, которые со временем часто «стираются» и перестают осознаваться носителями.