Фамилия Арстамбеков имеет сложную составную структуру, что сразу указывает на её тюркское происхождение, скорее всего, из регионов, где распространены казахский, киргизский, каракалпакский или ногайский языки. Разбираем основу: она состоит из двух частей — «Арстам» и «бек». Вторая часть, «бек», — это распространённый тюркский титул, означающий «господин», «князь», «правитель», который часто входил в состав имён знатных людей. Первая часть, «Арстам», — это диалектный или фонетический вариант имени Арслан (Арыстан), что переводится как «лев». Таким образом, имя Арстамбек в буквальном смысле означает «лев-господин» или «князь-лев» — типичное для кочевой аристократии составное имя, подчёркивающее силу и благородство.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов, который добавлялся к тюркским именам при переходе в русскую патронимическую систему. В XIX–XX веках, в ходе административного учёта населения Российской империи и СССР, многие носители тюркских имён получили фамилии по отцу: Арстамбеков — это буквально «сын Арстамбека». Интересная особенность: в самом имени «Арстамбек» уже заложен суффикс -бек, который сам по себе может указывать на сословную принадлежность предка. Это не крестьянская фамилия от прозвища или ремесла, а скорее родовая, восходящая к имени человека, который, вероятно, занимал положение в родовой иерархии.

Географически фамилия редкая и локальная. Наиболее часто встречается на юге Казахстана, в Киргизии, а также среди каракалпаков в Узбекистане. В России её можно встретить у представителей казахской или киргизской диаспоры, особенно в Оренбургской, Астраханской областях и в Москве. Из-за нестандартного сочетания «Арстам» (вместо более привычного «Арслан») фамилия часто подвергалась искажениям при записи: можно найти варианты Арстамбеков, Арыстамбеков и даже Арсламбеков.

Спорный момент — происхождение корня «Арстам». Существует версия, что это не вариант имени Арслан, а искажённое персидское «Рустам» (имя легендарного богатыря из «Шахнаме»), которое в тюркской среде могло трансформироваться в «Арстам» через перестановку звуков. Однако эта гипотеза менее убедительна: сочетание «Арсламбек» или «Арыстанбек» встречается в исторических источниках гораздо чаще, чем «Рустамбек», а связка «лев + бек» — типичная модель для тюркской антропонимии. Поэтому версия с «львом» остаётся основной.

В целом, фамилия Арстамбеков несёт в себе память о кочевой знати и воинской культуре, где имя «лев» было почётным эпитетом для воина или вождя. Современным носителям стоит учитывать, что их фамилия — не случайное прозвище, а прямое указание на то, что предок носил составное имя с титулом «бек», что выделяло его среди соплеменников.