Фамилия Артозеев — один из тех редких случаев, когда основа слова ставит в тупик даже подготовленного читателя. На первый взгляд в ней слышится что-то греческое или итальянское, но на деле это чисто русская фамилия, образованная по стандартной модели с суффиксом -ев. Беглая проверка по справочникам Б. Унбегауна и В. Никонова подтверждает: ничего иностранного в корне нет.

Вероятнее всего, в основе лежит прозвище Артозей. Его могли дать человеку с какой-то характерной чертой, связанной с глаголом «артачиться» — то есть упрямиться, капризничать, делать всё наперекор. В диалектах русского языка слово «артозный» означало «своенравный, норовистый». Таким образом, Артозей — это тот, кто постоянно артачится, проявляет характер. Фамилия Артозеев, соответственно, — «сын Артозея», то есть потомок упрямца.

Менее правдоподобная, но допустимая версия связывает фамилию с тюркским именем Артык (в значении «лишний, избыточный»), которое в русской среде могло трансформироваться в Артозей через народную этимологию. Однако для этого нет веских доказательств: слово «артачиться» даёт более прямое и естественное объяснение, а фамилии с корнем «арт-» (Артамонов, Артюхов) в русском языке встречаются часто.

Географически фамилия редкая и не привязана к какой-то одной области. В дореволюционных метрических книгах единичные записи Артозеевых встречаются в Поволжье и на юге России, но массового распространения она не получила. Это фамилия одного рода, который, скорее всего, не принадлежал к дворянству: прозвища на -ей и -ай (ср. Лентяй, Гуляй, Артозей) типичны для крестьянской и мещанской среды.

В современном русском языке фамилия звучит архаично и даже экзотично, хотя её внутренняя форма прозрачна: предок носителя был человеком с норовом. Никаких «греческих корней» или «знатного происхождения» за ней не стоит — только живое народное слово и характер.