Фамилия Артушников нечасто встречается, и её разбор сразу упирается в редкую основу. Нестандартность здесь в том, что слово «артушник» не зафиксировано в обиходе, а значит, объяснять фамилию приходится через реконструкцию.

Ключевой элемент — суффикс «-ник». В русских фамилиях он устойчиво указывает на занятие или принадлежность к группе: Охотников, Сапожников. Следовательно, Артушник — это человек, связанный с «артушем». Что скрывается за этим словом?

Самая логичная версия отсылает к диалектному глаголу «артушить» — «работать сообща, делить по-артельному». В южнорусских говорах слово «артус» или «артас» означало «общий, артельный». Тогда Артушников — потомок человека, который входил в артель, участник общего дела. Эта версия стройна и объясняет суффикс, хотя письменных подтверждений в словарях почти нет.

Вторая версия выводит фамилию из личного имени. В основе может лежать тюркское или иранское имя Артуш (варианты Артыш, Артюш). По русской модели от имени сначала образовывали прозвище-патроним на «-ник» (как Ивашник от Иваш), а уже от него — фамилию с суффиксом «-ов». То есть Артушников — «сын Артушника», а тот — «сын Артуша». Путь типичный, но имя Артуш в русском именослове редкое, что делает версию менее вероятной.

Третья версия — от названия инструмента или приспособления «артуш». Но ни в одном доступном словаре русских говоров такое слово не обнаружено, поэтому версия остаётся чисто гипотетической.

Суффикс «-ов» в конце фамилии стандартно отвечает на вопрос «чей?»: Артушников — «сын Артушника». Сословной привязки нет: фамилия могла сложиться и у вольных крестьян, и у однодворцев. Географически носители встречаются разрозненно, но чаще в центральных и южнорусских областях — это косвенно поддерживает версию об артельной основе, так как южные говоры активнее использовали слово «артель».

Фамилия не попала в крупные ономастические справочники, и её происхождение остаётся предметом реконструкции. Наиболее правдоподобно, что предок современных Артушниковых был либо членом артели, либо получил прозвище от редкого личного имени Артуш. Точнее сказать трудно — слишком мало данных.