Фамилия Арзманян — яркий представитель армянской ономастической модели, и её разговор стоит начать с суффикса, а не с корня. Окончание -ян (в старой орфографии — -янц) — это самый распространённый армянский патронимический суффикс, означающий «принадлежащий к роду» или «потомок». По сути, это прямой аналог русских -ов/-ев или грузинского -дзе. Арзманян — это «из рода Арзмана».

Корень Арзман — это личное имя или прозвище. В армянском языке имя Арзман (Արզման) не относится к библейским или древнеармянским царским именам — оно более народное, возможно, восходит к тюркским или персидским заимствованиям. Одна из версий связывает его с тюркским словом arzuman (арзуман) — «желанный», «дорогой», «мечта». В таком случае имя могло быть дано долгожданному ребёнку. Другая, менее вероятная, но встречающаяся гипотеза — производное от арабского арз («земля»), но для личного имени это звучит натянуто.

Социальный контекст фамилии типичен для восточноармянских фамилий, сложившихся к XIX веку. Носители фамилии Арзманян — это, скорее всего, выходцы из исторической Восточной Армении (территории современных Армении, Нахичевани, Арцаха). В отличие от фамилий на -ов у обрусевших армян, форма на -ян сохранилась у тех, кто остался в лоне армянской церкви и общины. Предки носителя этой фамилии не были князьями или меликами (для знати характерны фамилии на -уни или сложные составные), а принадлежали к ремесленникам, крестьянам или мелким торговцам, фамилия которых закрепилась по имени главы рода.

С точки зрения словообразовательной редкости, фамилия интересна тем, что её основа Арзман не имеет очевидной внутренней формы для современного армянского языка. В отличие от фамилий типа Варданян (от «вард» — роза) или Карапетян (от имени Иоанна Крестителя), значение «Арзман» для носителя языка сегодня тёмное. Это делает фамилию хорошим маркером древнего, возможно, долитературного пласта имён, которые бытовали в народной среде до массового распространения христианских имён или параллельно с ними.