Фамилия Ащеркин — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не черта характера, а, скорее всего, искажённое географическое название. Если разобрать её по составу, то корень «Ащерк» и суффикс «-ин» указывают на модель отчества или прозвища: «чей?» — Ащеркин, то есть сын или потомок Ащерки.

Самая вероятная версия связывает фамилию с топонимом Ошерка или Ашерка. В России есть несколько речек и урочищ с похожими названиями, особенно на севере и в Поволжье. В диалектах слово «ошерка» могло означать «осередыш» — песчаную отмель или островок на реке. Человек, живший у такой отмели или переселившийся из местности с таким названием, получал прозвище Ошерка (Ашерка), а его дети становились Ащеркиными. Чередование «ш/щ» в корне — обычное дело для русских говоров, особенно для северных и владимирских, где «щ» произносили как твёрдое «шш».

Менее правдоподобна, но возможна связь с тюркским корнем «аш» (еда, пища) или «ашик» (влюблённый). Однако суффикс «-ин» типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ, и если бы основа была тюркской, мы бы чаще видели форму Ашиков или Ашикин. Ащеркин же звучит архаично и локально.

В писцовых книгах XVI–XVII веков фамилия не зафиксирована, что говорит о её позднем закреплении — скорее всего, в XVIII–XIX веках среди крестьян или однодворцев южных и центральных губерний. В современных базах Ащеркины встречаются единично, в основном в Саратовской, Волгоградской областях и на Урале. Это фамилия, которая почти не покинула места первоначального бытования, и её носители — потомки одного или нескольких родов, получивших прозвище по местной речке или оврагу.