Фамилия Ашонка звучит непривычно для русского уха, и это не случайно. Её происхождение, скорее всего, не славянское, а связано с языками народов Поволжья или Кавказа. В исконно русских фамилиях на -ка встречаются варианты вроде Сорока или Воронка, где основа — прозвище или название птицы, но Ашонка явно выбивается из этого ряда.

Самый вероятный корень — тюркское или монгольское личное имя Ашон (Ашун, Ашан). В татарском, чувашском или башкирском языках «аш» означает «еда», «пища», а суффикс -он может образовывать уменьшительные или ласкательные формы. Однако имя Ашон могло быть и прозвищем: так называли человека, связанного с приготовлением пищи, или же того, кто отличался аппетитом. Вторая версия — от мордовского (эрзянского) слова «ашо» — «белый». В таком случае Ашонка — это «беленький», прозвище по цвету волос или одежды, а фамилию дали по отцу, которого звали Ашон.

Форма на -ка в русских фамилиях обычно указывает на украинское или белорусское происхождение (например, Шевченко через суффикс -енко), но в случае с Ашонка это может быть адаптация нерусского имени под русскую модель. Суффикс -ка здесь не столько фамильный, сколько разговорный: так могли называть человека в быту, а затем и его потомков. Например, в документах XVII–XVIII веков встречаются фамилии вроде Тимонка, Кузька, где -ка указывает на просторечное именование.

Географически фамилия Ашонка редкая. Если искать её в современных базах, основная масса носителей сосредоточена в Татарстане, Чувашии и Нижегородской области. Это подтверждает версию о тюркском или финно-угорском происхождении. Встречаются и единичные случаи на юге России, где пересекались разные этнические группы.

Написание фамилии устойчивое, без вариантов вроде Ашонко или Ашанка, что говорит о поздней фиксации в паспортных документах. Сословная принадлежность предков, скорее всего, крестьянская или мещанская: такие фамилии редко встречались у дворян, которые чаще получали фамилии на -ов/-ев или -ский. Ашонка — пример того, как прозвище или имя по отцу перешло в официальный документ без изменений, сохранив свою первоначальную звуковую форму.