Фамилия Ашпин — один из тех случаев, когда за привычным русским окончанием стоит совсем не славянская история. Перед нами фамилия восточного, а именно тюркского происхождения, и её корни уходят в сибирские земли, где веками жили шорцы.

В основе фамилии лежит шорское прозвище Ашпа. В переводе с тюркских наречий Сибири оно означает «стой!» или «погоди!». Такие прозвища-окрики в прошлом давали людям не в насмешку, а скорее как оберег или как указание на особенность характера — например, на медлительность или осторожность. Подобные именования были обычны у тюркских народов, в том числе у шорцев, которые сформировались в ходе смешения угорских, самодийских, кетоязычных и тюркских племён. По культуре и происхождению шорцы близки северным алтайцам и некоторым группам хакасов.

Фамилию образовали по русской модели: к основе Ашпа добавили суффикс -ин. Так почти все шорские фамилии адаптировались под русскую грамматику — с суффиксами -ов, -ев, -ин. При этом в основе каждой такой фамилии лежит древнее национальное прозвище, нередко с аффиксами уменьшительности: -нак, -ак, -як, -ит, -ет. В случае с Ашпиным такой уменьшительный суффикс не прослеживается — прозвище взяли в чистом виде.

Некоторые исследователи связывают фамилию Ашпин с более широким тюркским пластом, выводя её из среды выходцев из Золотой Орды, печенегов или половцев. Однако эта версия менее убедительна, поскольку шорское происхождение фамилии подтверждается и географией бытования, и языковым материалом. Шорцы проживают в основном в бассейне среднего течения реки Томь и её притоков — Кондомы и Мра-Су, в Таштагольском, Новокузнецком и Междуреченском районах. Именно там фамилия Ашпин встречается чаще всего.

Фамилия Ашпин — не просто памятник восточной письменности и культуры, а живое свидетельство того, как тюркские прозвища, пройдя через русскую фамильную модель, закрепились в документах и сохранились до наших дней.