Фамилия Аштарханова — женская форма фамилии Аштарханов, и её разбор стоит начать с основы, которая сразу вызывает вопросы. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, образованных от имён или прозвищ славянского происхождения, здесь мы имеем дело с тюркским корнем. Основа «Аштархан» — это искажённое или диалектное произношение названия города Астрахань. В тюркских языках, особенно в татарском и ногайском, звук «с» в начале слова мог переходить в «ш», а «а» в конце редуцироваться. Таким образом, Аштархан — это народная форма слова «Астрахань».

Фамилия образована по типичной восточнославянской модели: к основе на твёрдый согласный добавили суффикс принадлежности -ов. Для женщин — -ова. Это значит, что предок носительницы фамилии (скорее всего, мужчина) получил прозвище Аштархан, то есть «астраханец», «человек из Астрахани». Такие прозвища по месту жительства или выхода были широко распространены: человек переезжал в другой регион, и соседи запоминали его по родному городу.

Географически фамилия Аштарханова должна быть привязана к Поволжью, Прикаспию и, возможно, к регионам, куда активно переселялись астраханские татары или казаки. Встречается она нечасто, и это объяснимо: прозвище «Астраханец» было слишком общим, и его носители часто получали фамилию по другому, более конкретному признаку. Сохранилась она, скорее всего, у тех родов, где прозвище закрепилось в одном поколении и успело стать фамильным.

С точки зрения социального контекста, фамилия не указывает на дворянское происхождение. Это типичная фамилия посадских людей, купцов, ремесленников или казаков, которые перебрались из Астрахани в другие места. В официальных документах XVII–XVIII веков можно встретить написание «Аштарханов» как вариант «Астраханова» — в старых записях буквы часто путали из-за неграмотности писцов или особенностей местного говора.

Таким образом, Аштарханова — это фамилия-топоним, которая в сжатом виде хранит историю переезда предка. Её носительница может считать себя связанной с Астраханью, даже если её семья уже несколько поколений живёт в другом регионе.