Фамилия Ашуралиев — яркий образец тюркско-исламского имени-наследия, которое на русской почве получило славянский фамильный суффикс. Её основа — составное мужское имя Ашурали, где первая часть отсылает к 10-му дню месяца Мухаррам по мусульманскому календарю — дню Ашура. У шиитов это день поминовения имама Хусейна, у суннитов — памятная дата, связанная с пророками. Вторая часть — «али» — арабское «высокий, возвышенный», один из эпитетов Аллаха и популярный компонент мусульманских имён (Али, Гали).

Так что имя Ашурали буквально означает «Али, рождённый в день Ашура» или «высокий (святой) Ашура». Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели: к имени добавили патронимический суффикс -ев, указывающий на происхождение — «сын Ашурали». Форма Ашуралиев, а не Ашуралиев, возникла из-за адаптации тюркского произношения, где конечный гласный мог редуцироваться.

Фамилия, скорее всего, тюркского происхождения — распространена у народов, исторически исповедующих ислам и говорящих на тюркских языках: азербайджанцев, татар, кумыков, узбеков. В России она встречается в регионах с татарским и дагестанским населением, а также в среде азербайджанской диаспоры. Появление суффикса -ев вместо -ов связано с тем, что основа имени оканчивается на мягкий звук (мягкое «л»). Это типично для фамилий от имён на -и, -у, -ю.

География фамилии неравномерна: в Дагестане, где сильна традиция именования по отцу, Ашуралиевых немало, а в центральной России она редка и часто указывает на миграцию из Закавказья или Поволжья. Социально предки носителя фамилии могли быть крестьянами, ремесленниками или духовными лицами — имя Ашурали нередко давали в семьях, чтивших религиозные традиции. Сословных ограничений фамилия не несёт: её носили как простолюдины, так и представители мусульманского духовенства.

Спорных версий о происхождении практически нет — прозрачная этимология не оставляет места для альтернативных тюркских или арабских корней. Единственная возможная путаница: в некоторых тюркских языках имя могло звучать как Ашуралы или Ашурали, но фамильная форма закрепилась именно с русским окончанием.