Фамилия Атагульянц — яркий пример армянской фамилии, образованной от тюркского имени. Её основа — мужское имя Атагул, которое, скорее всего, состоит из двух корней: древнетюркского «ата» («старший», «отец») и «гул» — искажённого арабского «гуль» (в значении «раб Аллаха»). В некоторых источниках имя Атагул переводят как «старший, главный человек» — возможно, его давали первенцу или главе рода.

Главная особенность фамилии — суффикс -янц (или -ьянц), типичный для армянских фамилий восточной группы. В армянском языке этот формант (называемый «азганун») означает принадлежность к клану или роду, то есть буквально «из семьи таких-то» или «из рода таких-то». Таким образом, Атагульянц изначально значило «из рода Атагула».

Тюркские имена в армянской среде — не редкость: веками народы Закавказья жили в тесном соседстве, заимствуя имена и прозвища. При этом армянский суффикс -янц «пришивал» заимствованную основу к местной традиции фамильного именования. В отличие от более распространённого армянского суффикса -ян (например, Атагулян), форма -янц указывает на более древний пласт фамилий, часто связанный с южными и восточными регионами исторической Армении.

Встречается также вариант написания Атагульян, где суффикс редуцирован до -ян, что характерно для фамилий, прошедших русификацию в советский период. Однако исходная форма на -янц сохранилась у носителей, которые бережно относятся к родовой памяти.