Фамилия Атрачева — женская форма фамилии Атрачев, и её разговорная, бытовая основа заставляет заглянуть в область прозвищ и личных имён, а не в мир официальных ремёсел или географических названий. Главная версия происхождения — от тюркского или арабского имени, адаптированного в русской среде.

Скорее всего, в основе лежит имя Атрач (или Атраш), которое могло быть вариантом тюркского имени Атрак («отдельный, особый») или диалектной формой арабского Атраш («глухой»). В русских говорах, особенно в южных и приволжских регионах, где было активно татаро-русское взаимодействие, такие имена нередко становились прозвищами. Человек с дефектом слуха мог получить уличное прозвище Атрач, которое затем закрепилось за его потомками как фамилия. Суффикс -ев указывает на форму притяжательного прилагательного: «чей?» — Атрачев, то есть сын или потомок Атрача.

Менее вероятна, но возможна связь с русским диалектным словом «атрач» — так в некоторых областях называли задиристого, драчливого человека. В этом случае фамилия получила бы чисто прозвищное, бытовое объяснение, без восточного следа. Однако учитывая, что фамилия Атрачевы встречается в основном в Поволжье (Татарстан, Самарская, Ульяновская области) и среди потомков служилых татар, первая версия выглядит убедительнее.

Исторически фамилия могла принадлежать людям из разных сословий: от крестьян до мелких служилых людей. В метрических книгах XIX века Атрачевы фиксируются как государственные крестьяне и мещане. Сословной элиты эта фамилия не касалась — она не встречается среди дворянских родов, что подтверждает её «низовое», прозвищное происхождение.