Фамилия Атрахова — женская форма, образованная от мужской Атрахов. Чтобы понять её корни, нужно разобраться с прозвищем или именем, которое легло в основу. Модель образования проста: суффикс -ов отвечает на вопрос «чей?», то есть «сын Атраха». Главная загадка скрыта в самой основе — «Атрах».

Самая убедительная версия ведёт в тюркские языки. В татарском, башкирском и казахском слово «атрак» или «атрах» означает «отборный», «лучший», «избранный». В кочевой среде такое прозвище давали удачливому воину, меткому стрелку или человеку, заметно выделявшемуся среди остальных. Есть и другое тюркское значение — от «атрау» (остров), но оно встречается реже и больше подходит для топонимических фамилий, то есть образованных от названия местности. Первый носитель фамилии Атрахов, скорее всего, получил прозвище Атрах за личные качества или заслуги, и это был почётный знак отличия.

Существует и менее распространённая версия — от крестильного имени. В православных святцах имени Атрах нет, но оно могло быть народной, бытовой формой какого-либо канонического имени, например, Артемий (через сокращение до Артём и дальнейшее искажение) или Адриан. Однако это предположение слабее. Тюркская основа выглядит органичнее, особенно если учесть географию: фамилия встречается в Поволжье и на Урале, где веками жили татары, башкиры и другие тюркские народы, а русское население нередко заимствовало прозвища у соседей.

Редкость фамилии Атрахова — ещё один косвенный аргумент в пользу тюркского корня. Такие фамилии не возникали массово, а передавались в одной-двух ветвях рода, сохраняя локальную привязку к определённой местности. Сословная принадлежность предков могла быть разной: от крестьян до служилых людей, но без архивных записей конкретной семьи утверждать что-либо сложно. Главное, что прозвище Атрах, скорее всего, несло положительный, даже почётный оттенок — так называли лучшего из лучших.