Фамилия Аунинг — тот случай, когда русское ухо слышит знакомое окончание, а лингвист сразу настораживается. На вид она как будто оформлена по-русски: суффикс -инг можно принять за вариант привычного -ин. Но в русской ономастике суффикса -инг не существует. В исконных русских фамилиях мы видим -ин (Петров — Петрушин) или -ов/-ев. А вот -инг — это чистый маркер немецких, голландских и скандинавских фамилий. Сравните: Lehning (потомок Лео) или Aaldering. Значит, Аунинг — не русская по происхождению фамилия, которую принесли в Россию и сохранили в исходной форме.

Корень Аун- даёт несколько возможных объяснений. Самое прямое — от немецкого личного имени Aun, которое служило краткой формой от Augustin (Августин) или восходило к древнегерманскому Audo со значением «богатство, владение». В таком случае фамилия означала «потомок Ауна» или «принадлежащий к роду Аунов». Менее вероятна, но не исключена связь с географией: в Германии есть город Ауних (Aunich) и распространённый топоним Ауэ (Aue — луг, пойма). Выехавший оттуда человек мог получить прозвище, а затем и фамилию Аунинг.

В России фамилия осталась редкой. По данным переписей и телефонных справочников, основные очаги — Москва и Санкт-Петербург, с единичными записями в Сибири, куда, вероятно, попали потомки высланных немцев Поволжья. Документы XIX — начала XX века показывают, что носители были в основном лютеранами, реже православными, и принадлежали к городским сословиям: мещане, купцы, ремесленники. Дворянских родов с этой фамилией в «Общем гербовнике» нет.

Обратите внимание на то, как фамилию записывали в русских документах. На слух её передавали по-разному: Аунинг, Аунингъ, изредка Аунингс — с немецким окончанием родительного падежа. Такая вариативность прямо говорит, что для русской администрации фамилия была чужой и непривычной, её не понимали и не знали, как правильно зафиксировать. Если вы нашли эту фамилию у предка, скорее всего, он был выходцем из немецких земель (Пруссия, Саксония) или из прибалтийских губерний, где немецкое влияние оставалось сильным столетиями.