Фамилия Авнисимов — редкий пример того, как имя, казавшееся привычным, может исказиться до неузнаваемости. Её основа — каноническое крестильное имя Анисим (от греческого Анисимос, «полезный»), а суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Анисима». Однако начальное «Ав-» вместо ожидаемого «А-» или «О-» — это не опечатка и не вариант написания, а результат диалектного произношения. В южнорусских и отчасти белорусских говорах звук [о] в начале слова перед ударением нередко переходил в [а] и даже в [ав]: так «Онисим» на слух превращалось в «Авнисим», а фамилия от отчества закрепилась в этой акающей форме.

По сути, Авнисимов — то же, что Анисимов или Онисимов, но с чёткой региональной привязкой. Если Анисимовы встречаются повсеместно, то форма с «Ав-» чаще всего фиксируется в документах XIX века из Курской, Воронежской, Тамбовской и других чернозёмных губерний. Там, где говорили «авно» вместо «одно» и «авсалютно» вместо «абсолютно», фамилия Авнисимов звучала естественно и не считалась ошибочной.

В словообразовательном плане здесь нет ничего необычного: суффикс -ов, основа — разговорная форма имени Анисим. Но именно приставной звук «в» делает фамилию ценной для лингвиста: это живой след старого произношения, которое в литературном языке не закрепилось. В переписях и метриках можно встретить и промежуточные варианты: Овнисимов, Авнасимов — все они указывают на один корень и одну среду: крестьянскую или мещанскую, где имя передавали на слух, а не по святцам.

Сословно носители фамилии почти наверняка были крестьянами или однодворцами. Дворянских родов с таким написанием не известно — это чисто народная, «просторечная» ветвь, которая не попала в родословные книги. Сегодня Авнисимовы встречаются редко, и каждый случай — повод заглянуть в архивные записи: там, за искажённым написанием, стоит реальный человек с именем Анисим, живший в губернии, где «акали» особенно звонко.