Фамилия Айльчиев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её корень, нужно отбросить привычные для русских фамилий суффиксы и присмотреться к основе «Айльчи-».

Скорее всего, в основе лежит тюркское слово «айыл» (аул, селение, кочевье). В таком случае Айльчиев — это фамилия, образованная от прозвища или имени Айльчи, которое могло означать «житель аула», «сельский» или «кочевник». Суффикс «-чи» в тюркских языках — распространённый показатель профессии или принадлежности (ср. «элчи» — посол, «язычи» — писарь). Таким образом, «айльчи» — это человек, связанный с аулом: либо его житель, либо тот, кто заведует селением, староста.

Вполне вероятна и другая, более личная версия: Айльчи — это форма тюркского имени Ай (луна, месяц) с уменьшительным или ласкательным суффиксом «-льчи». Тогда фамилия переводится как «сын Айльчи», а имя-основа могло быть дано ребёнку, родившемуся в ясную лунную ночь.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом «-ев», что типично для фамилий тюркского происхождения, которые адаптировались в русской среде в XIX–XX веках. Географически фамилия Айльчиев встречается в регионах с тюркским населением — в Башкортостане, Татарстане, среди казахов и ногайцев. Встречаются написания с «и» и «ы» на конце основы (Айльчиев и Айльчыев), что говорит о неустойчивости в передаче звуков при записи в документах.

Сословного статуса носителей фамилии определить не удаётся — это могла быть фамилия как крестьянина-скотовода, так и сельского старшины. В любом случае, Айльчиев — это фамилия, прочно связанная с оседлым или полукочевым бытом, с жизнью в ауле, и её носитель, скорее всего, потомок человека, которого так и прозвали — по месту жительства или по имени.