Фамилия Айленко — редкий случай, когда суффикс, а не корень, подсказывает главную загадку. Украинское окончание -енко (указывающее на «сына» или «потомка») здесь очевидно: модель «Айл- + -енко» означает, что предка звали Айло. Но что скрывается за этим Айло? Самая правдоподобная версия — немецкое или еврейское имя Айль (Eil, Il), которое на славянской почве обросло типичным окончанием. В XIX веке на юге Российской империи, особенно в Таврической и Херсонской губерниях, было много немецких колонистов, а также еврейских переселенцев. Прозвище или имя Айль (от древневерхненемецкого agil — «острие меча» или от библейского Эли) при контакте с украинской средой легко превращалось в Айло, а затем — в фамилию Айленко.

Менее вероятна, но возможна версия от тюркского корня «ай» — «луна». В таком случае Айло могло быть прозвищем человека со светлым лицом или родившегося в полнолуние. Однако тюркские основы обычно дают фамилии с суффиксами -ов/-ев (Айлов), а не -енко, поэтому версия с западным именем выглядит убедительнее.

Географически фамилия Айленко сегодня встречается в основном в Украине (особенно в центральных и южных областях) и в прилегающих регионах России. Это говорит о том, что носители не мигрировали далеко от места, где фамилия сформировалась. Социальный контекст прост: предок был, скорее всего, крестьянином или ремесленником, который получил фамилию по отцу — Айлу. Никакого дворянства или казачьей старшины за этой фамилией не числится, что типично для поздних украинских фамилий, оформившихся в XVIII–XIX веках.

Любопытная деталь: в русском языке фамилию часто произносят с ударением на «е» (Айле́нко), хотя по украинской норме ударным должен быть первый слог (А́йленко). Такая путаница — обычное дело для фамилий, которые перешли в другую языковую среду, но сохранили исходную модель.