Фамилия Айола — редкая для русского уха и явно не славянская по происхождению. Её носители в России и странах бывшего СССР — это, как правило, потомки обрусевших семей, либо люди, получившие фамилию по национальной линии отца. Искать в ней славянский суффикс -ов или -ин бесполезно: это чистая основа, заимствованная из другого языка.

Самый вероятный источник фамилии — финно-угорский. В карельском, вепсском и финском языках слово «ajola» означает «езда», «путь», «дорога», а также «гонка» или «погоня». В ономастике прибалтийско-финских народов распространены фамилии, образованные от названий местностей или занятий. Айола могла возникнуть как прозвище возчика, гонца, ямщика или человека, жившего у большой дороги. В Карелии и соседних областях России до сих пор встречаются топонимы с корнем «айо-» (например, деревни Айола, Айолово), так что фамилия могла быть и «географической» — по названию хутора или усадьбы.

Вторая версия, менее распространённая, но тоже имеющая право на существование — тюркская. В некоторых тюркских языках «ай» — луна, месяц, а «ола» — имя или часть имени. Однако эта гипотеза слабее: для тюркских фамилий привычнее модель с суффиксом принадлежности (-ов, -оглы, -заде), а чистая основа Айола среди татар или башкир почти не встречается. Поэтому лингвисты чаще склоняются к финно-угорскому корню.

Интересная деталь: фамилия Айола не имеет типичного русского падежного окончания, поэтому в документах она часто стоит в неизменяемой форме (и мужская, и женская). Это создаёт путаницу при склонении — многие по привычке пытаются добавить окончание «-а» и получить «Айолов», что исторически неверно. Встречаются и двойные варианты написания: Айола и Айолло (с удвоенной «л»), что может указывать на разную региональную запись при переходе из прибалтийско-финской письменности в русскую.

По социальному составу носители фамилии в Российской империи относились в основном к крестьянскому сословию Олонецкой и Архангельской губерний, а также к мещанам северных городов. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Сегодня Айолу можно встретить не только в Карелии, но и в Москве, Санкт-Петербурге, а также в Эстонии и Финляндии — что подтверждает её прибалтийско-финские корни.