Фамилия Бабинец — один из ярких примеров того, как географическое название становится семейным прозвищем, а затем и официальной фамилией. Её основа — топоним Бабинцы. Это посёлок городского типа в Бородянском районе Киевской области Украины, расположенный в 7 км от железнодорожной станции Клавдиево. В 1968 году население Бабинцев составляло 3,6 тысячи жителей, а основными занятиями местных были добыча торфа и работа на стеклотарном заводе.

Словообразовательная модель здесь прозрачна. Суффикс -ец в восточнославянских фамилиях типичен для указания на выходца из определённой местности: киевец, полтавец, бабинец. Таким образом, предок носителя фамилии Бабинец, скорее всего, был уроженцем этого посёлка или долгое время там жил, и окружающие запомнили его по месту происхождения.

Важно не путать эту фамилию с однокоренной Бабин. Фамилия Бабин образована напрямую от личного имени или прозвища Баба (женщина, бабушка) с помощью притяжательного суффикса -ин. Бабинец же — это не «чей-то», а «откуда-то», что сразу отсылает к географии. В ономастике такие фамилии называют топонимическими, и они ценны тем, что могут указать на конкретный регион, где жили предки.

Встречается фамилия Бабинец не только на Украине, но и в южных областях России, Беларуси — везде, куда переселялись жители украинских земель. Написание и произношение устойчивое, без вариантов: ударение падает на второй слог — Баби́нец.