Фамилия Бафталовские — вариант фамилии Бафталовский, и разобраться в её происхождении стоит начать с прозвища Бафтало. В основе лежит слово «бахта» (или «бафта»), которое в оренбургских и уральских говорах обозначало набивную бязь — мутно-красную ткань с чёрными мухами. Одежду из неё носили по всей юго-восточной границе России. В Тобольске бахтой называли большую фату или покрывало из выбойки, крашенины или нанки, а в архангельских говорах — гагачий пух. Само слово восходит к татарскому названию хлопка и хлопчато-бумажных тканей.

Прозвище Бафтало, скорее всего, дали человеку, который либо постоянно носил одежду из такой материи, либо шил её — то есть портному. В обоих случаях прозвище цеплялось к внешности или роду занятий. Суффикс -овск- в фамилии — типичный для русских фамилий, образованных от прозвищ на -о: Бафтало → Бафталовский. Окончание -ие в форме Бафталовские появляется, когда фамилия стоит во множественном числе, что характерно для польской или западнорусской традиции, где так обозначали целый род или семью.

Точное место и время возникновения фамилии установить сложно: процесс формирования фамилий длился веками, и похожие прозвища могли независимо появляться в разных регионах. Однако географическая привязка к оренбургским, уральским и тобольским говорам сужает круг поисков. В отличие от многих фамилий на -ов/-ев, которые просто указывают на отца, модель Бафталовский — притяжательная и топонимическая по форме, но в данном случае она закрепилась за прозвищем, а не за названием места.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Бафталовский стоит в одном ряду с Бахтиным, Бахтиным, Бафтиным — все они восходят к тому же корню, но с разными суффиксами. Редкость фамилии объясняется специфичностью прозвища и узкой диалектной основой.