Фамилия Багдян — одна из тех, что сразу указывает на географический и этнический корень. Она почти наверняка армянского происхождения, причем её носители в подавляющем большинстве — потомки выходцев из Западной Армении или тех регионов, где армянская диаспора сложилась исторически, например, на Кубани, в Крыму или в Ростовской области.

Разбираем словообразовательную модель. Основа фамилии — «Багд». Это усечённая форма от армянского имени или прозвища. Наиболее вероятная версия: корень восходит к слову «пагд» (арм. պաղտ) — «удача», «счастье», или к однокоренному «бахт» (арм. բախտ) — «судьба», «доля». Суффикс «-ян» (в русской записи «-ян» или «-янц») — классический армянский патронимический суффикс, означающий «принадлежащий к роду кого-либо», то есть «из рода Багда» или «потомок Багда».

Есть и вторая, менее распространённая версия, которую приводят некоторые ономасты. Она связывает основу с тюркским словом «багды» (bağdı) — «связанный», «перевязанный». В таком случае прозвище могло относиться к человеку, носившему особую повязку, или к тому, кто занимался плетением, вязанием. Однако армянская этимология с суффиксом «-ян» выглядит убедительнее и подтверждается массовостью фамилии именно в армянской среде.

Что это значит для предка? Прозвище или имя Багд (в значении «Счастливчик», «Удачливый») давали, скорее всего, с пожеланием благополучной судьбы. В армянской традиции такие имена были распространены: они выполняли роль оберега. Первым носителем фамилии был человек, которого звали Багд, а его дети и внуки уже стали Багдянами.

Интересная деталь: фамилия Багдян встречается не только в России и Армении, но и в Иране, Сирии, Ливане — то есть там, куда армяне переселились после геноцида 1915 года. В России её ареал — Краснодарский край, Ставрополье, Ростовская область, Москва. Написание через «г» (а не «х») — результат русской транслитерации с армянского, где буква «г» читается как звонкий взрывной звук.

Сословная принадлежность у Багдян не зафиксирована как единая: среди них были и ремесленники, и торговцы, и крестьяне. Фамилия не княжеская и не дворянская — она из разряда массовых, народных, что, впрочем, не делает её историю менее интересной.