Фамилия Бактыбеков — яркий пример того, как русский суффикс «прирастает» к восточному имени, создавая фамилию, привычную для уха жителя постсоветского пространства. Её основа — составное тюркское имя Бактыбек, которое состоит из двух частей. Первая, «бакты», восходит к слову «бакыт» (счастье, удача) в казахском, киргизском или каракалпакском языках. Вторая часть — «бек» (господин, князь, правитель), титул, широко распространённый у тюркских народов. Таким образом, имя Бактыбек дословно означает «счастливый господин» или «князь удачи».

Фамилия образована по стандартной для русской ономастики модели: к имени отца (Бактыбек) добавили суффикс принадлежности -ов. В результате Бактыбеков — это «сын Бактыбека», «потомок Бактыбека». Такая модель стала массовой в XIX–XX веках при документальном оформлении фамилий у народов Средней Азии и Казахстана, входивших в состав Российской империи, а затем СССР. Поэтому географически фамилия Бактыбеков чаще всего встречается у казахов, киргизов и каракалпаков, реже — у узбеков и татар.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий на -ов, где ударение часто падает на суффикс, в фамилии Бактыбеков оно сохраняется на первом слоге основы — Бакты́беков. Это выдает её нерусское происхождение: язык-источник диктует произношение. Встречаются и варианты написания: Бактыбеков и Бактыбеков (с буквой «ы» после «к»), но первый вариант — нормативный для кириллической записи тюркских имён.

Сравните с однокоренными фамилиями: Бактыбаев (где вторая часть — бай, богач), Бактыгалиев (с элементом гали — высокий, великий), Бактыгулов (с гул — раб, слуга). Все они образованы от имён с корнем «бакыт», но с разными титулами. Фамилия Бактыбеков стоит в этом ряду как указание на более высокий социальный статус предка — обладателя титула «бек». Однако не стоит думать, что каждый Бактыбеков — потомок аристократа: имя Бактыбек давали и простым людям как пожелание счастливой и достойной жизни.