Фамилия Балбачан — редкий пример, когда суффикс -ан указывает не на украинское, а на белорусское происхождение. Она образована от прозвища Балбач, а то, в свою очередь, от белорусского глагола «балбатаць» — болтать, лепетать, говорить вздор. Так могли прозвать не просто болтуна, а человека, который несёт чепуху или распускает сплетни. Суффикс -ан в белорусской ономастике часто служит для усиления прозвища: Балбач — тот, кто болтает, а Балбачан — уже «тот самый болтун», с оттенком пренебрежения или насмешки.

Словообразовательная модель здесь простая: к основе прозвища Балбач- прибавили типичный для восточнославянских фамилий суффикс -ан, который в белорусском языке встречается реже, чем в украинском, но всё же фиксируется. Прозвище Балбач со временем закрепилось как наследственное имя и полностью вытеснило крестильное имя в быту и документах. Фамилия Балбачан практически не встречается за пределами Беларуси и соседних регионов России — это локальная, редкая форма.

Сравните с однокоренными фамилиями: Балбатов, Балбашов, Балбанович — все они восходят к тому же корню «балб-», связанному с невнятной речью или бормотанием. В словаре Б. Унбегауна подобные фамилии отмечены как типично белорусские, с корнем, восходящим к звукоподражательным глаголам. Таким образом, фамилия Балбачан — не про географию или ремесло, а про речевую характеристику предка: скорее всего, он был говорлив, не всегда по делу, и это запомнилось окружающим.