Фамилия Баллиэт — редкий пример в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка связано с французским языком. В основе лежит слово balayette («метёлка»), что сразу указывает на профессиональное прозвище. Родоначальник мог быть дворником, уборщиком, либо мастером, изготавливающим или торгующим мётлами и щётками. В русской среде такие прозвища обычно русифицировались суффиксами (-ов, -ев, -ин, -ский), но здесь мы видим редкий случай, когда фамилия сохранила почти исходное французское звучание — без адаптации к славянской морфологии.

Словообразовательная модель нестандартна для России: фамилия не получила типичного суффикса принадлежности, а осталась в форме, близкой к нарицательному существительному. Это может говорить о том, что носитель фамилии — потомок иностранца (француза или швейцарца), который переселился в Российскую империю, например, в XVIII–XIX веках, когда в страну приезжали французские гувернёры, ремесленники и торговцы. Или же фамилию дали в среде русских дворян, говоривших по-французски, — в таком случае прозвище «Баллиэт» могло быть шутливым или ироничным.

География бытования фамилии, скорее всего, узкая: её можно встретить среди потомков французских колонистов или в семьях, связанных с французской культурой. В отличие от массовых русских фамилий, Баллиэт не имеет древних корней в крестьянской среде — её социальный контекст скорее городской или дворянский. Других версий происхождения, кроме французской, не существует: попытки связать фамилию с немецкими или балтийскими основами несостоятельны из-за явного звукового состава.