Фамилия Балматова — женская форма фамилии Балматов, и её происхождение стоит искать в прозвище или имени, от которого образована мужская основа. Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — сын Балмата), а окончание -а — на женский род. Сама основа «Балмат» — нечастая, и это сразу подсказывает, что фамилия могла возникнуть в локальной среде, а не из широко распространённого имени.

Корень «балм-» в русских говорах имеет несколько значений, и самое вероятное связано с диалектным глаголом «балмошить» или «балмачить» — говорить вздор, путать, нести чепуху. В словаре Владимира Даля «балмочь» — это бестолочь, сумбур, а «балмошный» — взбалмошный, сумасбродный человек. Прозвище Балмат могли дать человеку с живым, но беспокойным нравом, который говорил сбивчиво или действовал нелогично. Такие прозвища — «Балмошь», «Балмошный» — фиксируются в писцовых книгах XVI–XVII веков, и фамилия Балматов легко укладывается в этот ряд.

Есть и другая версия, менее очевидная: основа может восходить к тюркским языкам, где «бал» — мёд, сладость, а «мат» — нечто вроде «имеющий» (как в арабском «малик»). В таком случае Балмат могло быть личным именем со значением «сладкий, приятный», но для русской фамилии это спорно: суффикс -ов типичен для славянских прозвищ, а не для прямых заимствований имён. К тому же в ономастических справочниках (например, у Б. Унбегауна) фамилии с основой «балм-» обычно связывают с русской диалектной лексикой.

Географически фамилия Балматовы встречается в центральных и поволжских областях России — в старых переписях Рязанской, Тамбовской и Нижегородской губерний. Это указывает на крестьянское или посадское происхождение: прозвище давали в быту, а фамилию закрепили при переписях в XVIII–XIX веках. Социальный контекст простой — предки Балматовой были, скорее всего, землепашцами или ремесленниками, а не дворянами: фамилия не встречается в родословных книгах древних родов.

В написании фамилии стоит обратить внимание на ударение: в русском языке оно обычно падает на второй слог — Балма́това. Вариант с ударением на первый слог (Ба́лматова) возможен, но редок и чаще возникает под влиянием говоров, где «балмошь» произносили с ударением на «а».