Фамилия Балматов — одна из тех, где корень угадывается не сразу, а суффикс подсказывает, что перед нами типичная русская патронимическая модель. Она образована по схеме «прозвище или имя + -ов», то есть Балматов — буквально «сын Балмата». Но что скрывается за этим Балматом?

Самая вероятная версия отсылает к тюркскому пласту. В тюркских языках слово «балмат» или близкие к нему формы могли означать «ребенок, который не выживает», «слабый» или, напротив, «упрямый» (от «бал» — мед, с приставкой отрицания «-ма»). Впрочем, в русских говорах слово «балмас» или «балмать» могло означать «болтун», «пустомеля» — от глагола «балмать» (говорить вздор, болтать). Есть и более прозаичное объяснение: Балмат — это искаженное христианское имя Варфоломей в его простонародной форме (Вахрамей, Бахрамей, а затем и Балмат). Такое стяжение было характерно для крестьянской среды: имя резали до удобного в быту варианта.

Географически фамилия Балматов встречается спорадически, без ярко выраженного «гнезда», что говорит о её относительно позднем закреплении. Она не относится к числу древних боярских или княжеских родов — скорее, это фамилия служилых людей, крестьян или однодворцев, которые получили её по отцу или деду уже в XVII–XVIII веках. В документах по Рязанской и Тамбовской губерниям встречаются отдельные записи Балматовых, что косвенно подтверждает связь с южнорусскими говорами и тюркским влиянием региона.

Интересная деталь: фамилия не имеет варианта с суффиксом -ин (Балматин), хотя основа и оканчивается на согласный. Это указывает на то, что исходное прозвище Балмат воспринималось не как женское имя или прозвище на -а, а как полноценное мужское имя-прозвище. Если бы предка звали Балмата, мы бы получили Балматин. Значит, в основе лежала форма мужского рода без окончания — что характерно для прозвищ, образованных от глаголов или тюркских заимствований.

Словом, Балматов — фамилия с непростой этимологией, где тюркское наследие смешалось с русской диалектной лексикой и народной переработкой календарных имен. Разобраться в ней окончательно можно только по архивным записям конкретной семьи.