Фамилия Балтаце — редкая, и её происхождение сразу уводит нас в географию, а не в привычную славянскую модель. В русском языке фамилии на -це или -цэ почти не встречаются, это почти всегда маркер иного языкового ареала. Скорее всего, перед нами румынская или молдавская фамилия, записанная в русской транскрипции.

Основа «Балта» в молдавском и румынском языках означает «болото», «топь», «озеро». Это очень распространённый топоним: в Молдове и Румынии есть десятки сёл и городов с корнем «Балта» (например, Балта, Балта-Верде). Фамилия Балтаце могла образоваться от названия местности — человека, родом с болотистого места, прозвали «Балтаце», то есть «болотный», «живущий у болота». Суффикс -це в румынском языке может указывать на принадлежность или происхождение, аналогично русскому -ский.

Возможна и вторая, менее вероятная версия: связь с тюркским словом «балта» (топор). В таком случае фамилия могла бы означать «сын того, кто делает топоры» или просто «топорщик». Но фамилия Балтаце, а не Балтаев или Балта, говорит скорее в пользу румынской модели. В тюркских языках суффикс -це нехарактерен, а в румынском — обычен.

Поскольку фамилия редкая, её носители, скорее всего, сосредоточены в Молдове, на юго-западе Украины (Одесская область) и, возможно, в Румынии. В России она могла появиться в результате миграций XIX—XX веков. Сословно предки, вероятно, были крестьянами или мелкими ремесленниками, жившими в болотистой местности — в поймах Днестра или Прута.

Таким образом, Балтаце — фамилия, указывающая на конкретный ландшафт: болотистый край, откуда пошёл род. Это не прозвище по характеру, а географический маркер, который закрепился за семьёй.