Фамилия Бальтазар — это не просто редкая русская фамилия, а прямой перенос личного имени, без каких-либо дополнительных суффиксов или окончаний, типичных для славянских фамилий (-ов, -ин, -ский). Такая модель образования указывает на то, что предок носителя, скорее всего, не был крестьянином или ремесленником в центральной России, где фамилии массово образовывались по отчеству. Скорее всего, фамилия закрепилась в среде, где было сильно западноевропейское влияние: среди обрусевших немцев, выходцев из Прибалтики или городских сословий, где имя Бальтазар давали при крещении и оно переходило в фамилию без изменений.

Само имя Бальтазар — это немецкая огласовка библейского Валтасара. С этим именем всё непросто: его точное значение до сих пор остаётся предметом споров. Первая версия возводит его к ассирийскому корню со значением «тот, кого хранит Бог». Вторая, не менее авторитетная, указывает на финикийское происхождение: «Ваал (верховное божество) хранит царя». Оба варианта сходятся в одном — имя с самого начала было «царским» и сакральным.

Самый известный носитель этого имени в истории — Валтасар, сын последнего царя Нововавилонского царства Набонида. Согласно Библии, он погиб в ту же ночь, когда на пиру увидел таинственную надпись на стене: «Мене, Мене, Текел, Упарсин». Пророк Даниил расшифровал её как приговор Бога: «Исчислено, взвешено, разделено» — предсказание скорого падения Вавилона и смерти самого царя. Эта драматичная история сделала имя нарицательным, а в европейской традиции оно стало символом рока и предопределения.

В русском контексте фамилия Бальтазар встречается крайне редко. Среди известных обладателей — Бальтазар Карлос Габсбург (1629–1646), принц Астурийский, наследник испанского престола. Однако его фамилия — это скорее династическое имя, а не родовая фамилия в привычном для нас смысле. В России же носители фамилии Бальтазар — это, как правило, потомки немецких колонистов, приглашённых Екатериной II, или представители обрусевших дворянских родов прибалтийского происхождения, где имя Бальтазар было традиционным в роду.