Фамилия Баль (встречается также написание Бааль) — одна из тех, где за короткой формой скрывается несколько возможных историй, и выбрать единственную версию сложно. Проще всего объяснить её происхождением от личного имени, но вот от какого именно — тут мнения расходятся.

Согласно первой гипотезе, Баль — это усечённый вариант северонемецкого имени Балдо. Его основа — древнегерманское слово bald («отважный, храбрый, смелый»). В таком случае фамилия напрямую передаёт качество, которое предки желали своему ребёнку или которое тот проявил.

Вторая версия связывает фамилию Баль с восточнонемецкой традицией. Здесь имя Баль (Bahl) рассматривают как сокращение от христианского имени Валентин. Латинское valens переводится как «сильный, крепкий, здоровый». Покровителем этого имени считается святой мученик Валентин, диакон Елийской церкви. По преданию, уже в преклонном возрасте, прекрасно знавший Священное Писание, он пострадал за веру во время гонений императора Диоклитиана в 308–309 годах в Кесарии Палестинской — в числе двенадцати святых мучеников. День его памяти приходится на 1 марта.

Какая из версий правдоподобнее? Обе имеют право на существование. Короткие фамилии, особенно у выходцев из немецкоязычных земель, часто возникали как бытовые сокращения полных имён. Выбор между «смелым» и «сильным» остаётся за семейной историей конкретного носителя. Важно другое: фамилия Баль не имеет отношения к русским прозвищам и не связана с балтийскими или славянскими корнями — её происхождение устойчиво уводит нас в германскую ономастику.