Фамилия Бананяева — одна из тех, что ставит в тупик при первом взгляде. Её основа, «Бананяй», звучит не по-русски, и это ключ к разгадке. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от имени или прозвища восточного, возможно, тюркского или кавказского происхождения. В русском языке суффикс «-ев» (как и «-ов») указывает на принадлежность: «чей?» — «Бананяев», то есть сын или потомок человека по имени Бананяй.

Само имя Бананяй могло быть вариантом арабского или персидского имени с корнем «бана» (строить, созидать) или восходить к тюркскому «банан» (сладкий, приятный). Встречается и версия, что это искажённое «Бананай» — форма, близкая к грузинским или армянским именам с уменьшительным суффиксом «-ай». Однако точных письменных источников, фиксирующих такое имя в старинных документах, мало — это редкая, почти штучная фамилия.

Обратите внимание на окончание «-аева». В русской ономастике женская форма фамилии (Бананяева) указывает на то, что мужской вариант — Бананяев. Такое окончание характерно для фамилий, которые прошли адаптацию в русской среде: исходное имя или прозвище на «-ай» дало основу, а суффикс «-ев» прикрепился по той же модели, что и в фамилиях Тимофеев, Алексеев. Разница лишь в том, что там основа — каноническое христианское имя, а здесь — редкое личное имя, вероятно, мусульманского или дохристианского происхождения.

Географически носители фамилии Бананяева встречаются в основном в южных регионах России, на Северном Кавказе и в Закавказье, что подтверждает восточный след. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были людьми, получившими прозвище по имени или роду занятий, но из-за редкости фамилии реконструировать конкретное ремесло или сословие сложно. Ясно одно: фамилия не крестьянская массовая, а скорее единичная, возможно, принадлежавшая семье, которая выделялась своим происхождением или переселением.