Фамилия Бантистова — женская форма, а её мужской вариант Бантистов — редкий для России случай фамилии, образованной не от имени или прозвища, а напрямую от религиозного термина. Основа здесь — «баптист», то есть последователь протестантского течения баптизма. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель: «чей?» — «сын баптиста» или «человек из семьи баптистов». Но в отличие от фамилий на -ин (от существительных на -а/-я), здесь мы имеем дело с заимствованным словом, которое вошло в русский язык только в XIX веке.

Само слово «баптист» (от греческого baptizo — «крещу») пришло в Россию вместе с баптистскими общинами, которые стали активно распространяться в Российской империи во второй половине XIX века, особенно на юге и в Поволжье. Это значит, что фамилия Бантистов — сравнительно поздняя. Она не могла возникнуть раньше, чем появились сами баптисты как узнаваемая группа. Вероятнее всего, её дали либо самому баптисту, либо его детям в официальных документах — например, при переписи или записи в метрическую книгу. В православной среде такое прозвище могли дать с оттенком иронии или неодобрения, но со временем оно закрепилось как фамилия.

Обратите внимание на написание: «Бантистов», а не «Баптистов». Это не ошибка, а довольно частая в XIX веке адаптация заимствованного слова под русское произношение — оглушение звонкого согласного в начале слова. В устной речи «баптист» звучало как «бан-тист», и это закрепилось на письме. Такая особенность — хорошая подсказка для генеалога: если в документах встречается вариант «Баптистов», это может быть более поздняя «книжная» форма, а «Бантистов» — исходная, народная.

По географии фамилия встречается редко и точечно. Основные очаги — южные регионы (Краснодарский край, Ростовская область) и Сибирь, куда ссылали или добровольно переселялись сектанты и старообрядцы. В центральных губерниях она почти не фиксируется. Сословно носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами — среди дворянства фамилия не отмечена.

Таким образом, фамилия Бантистова — прямое указание на вероисповедание предка. Она несёт в себе историю религиозных движений в России, которые долгое время были под запретом, и потому её носители — потомки людей, чья вера была их отличительной чертой в глазах окружающих.