Фамилия Баранишина — женская форма фамилии Баранишин, и её разбор стоит начать не с корня, а с суффикса, который сразу выдаёт географию. Суффикс -ин указывает на «принадлежность»: в русской традиции так образовывали фамилии от основ, оканчивающихся на -а или -я. Но здесь основа — Бараниш-, что нехарактерно для центральной России. Намного чаще фамилии на -ишин (от прозвищ вроде Бараш, Барашка) встречаются в юго-западных и южных регионах, в частности на территории бывшего Русского царства, где активно действовал принцип «чей сын?» — Баранишин буквально значит «сын Бараниши».

Корень, очевидно, связан со словом «баран». Но не спешите записывать предка в пастухи. В старину «бараном» называли не только животное. В диалектах это слово имело переносные значения: упрямый человек, а также стенобитное орудие (таран). В псковских и новгородских говорах «баранить» означало «бить, колотить». Поэтому прозвище Бараниша мог получить либо человек с крутым нравом, либо мастер, работавший с тяжёлым инструментом — строитель или военный. Версия с овцеводством тоже правдоподобна, но менее яркая: пастуха скорее назвали бы Баранов или Овчинников, а уменьшительно-пренебрежительная форма Бараниша намекает на конкретного человека с капризным или бойким характером.

Словообразовательная модель проста: прозвище Бараниша (с суффиксом субъективной оценки -иш- в значении «тот, кто связан с бараном») + притяжательный суффикс -ин. Получается «чей? — Баранишин». В документах XIX века такая фамилия встречается в основном в однодворческой и крестьянской среде, без связи с дворянством. Важно: написание с двумя «н» (Баранишин, а не Баранисин) закрепилось в современной орфографии, но в старых метрических книгах можно найти варианты «Баранишын» или «Баранишев» — последний характерен для украинского влияния.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями (Баранов, Барашков, Барановский), то Баранишин стоит особняком из-за редкого суффиксального оформления. Это не типичная «животная» фамилия, а скорее прозвищная, с яркой эмоциональной окраской. Носительница фамилии Баранишина может с высокой вероятностью искать корни в Тульской, Рязанской или Орловской губерниях — именно там фиксировались подобные формы в переписных книгах XVIII века. Никаких знаменитых исторических личностей с такой фамилией не известно, что делает её ценной для семейной истории: она не размыта массовым тиражированием, а хранит память об одном конкретном предке, которого окрестили за характер или занятие.