Фамилия Бардабанова — женская форма мужской фамилии Бардабанов. В русской традиции такие фамилии, оканчивающиеся на -ов, — одни из самых распространённых, они указывают на принадлежность: «чей?» — Бардабанов, то есть сын или потомок Бардабана. Основа здесь — прозвище Бардабан, которое и стало семейным именем.

Слово «бардабан» в русских говорах — не редкость. В южнорусских и украинских диалектах так называли барабан. Прозвище Бардабан могли дать человеку шумному, громкому, любителю производить много звука, либо же тому, кто имел отношение к барабану: барабанщику, военному музыканту или ремесленнику, делавшему эти инструменты. В некоторых говорах «бардабан» означало и нечто пухлое, раздутое — так могли прозвать полного или неуклюжего человека. Связь с музыкальным инструментом кажется наиболее прямой и вероятной.

Фамилия Бардабанов — не самая частая, но и не уникальная. Она встречается в документах XVII–XVIII веков, в основном среди служилых людей и казачества на южных рубежах России, где барабанщики были необходимы в войсках. Встречается она и у запорожских казаков, где «бардабан» — общеупотребительное слово. Со временем фамилия закрепилась в нескольких регионах: в Ростовской области, на Кубани, а также в центральных губерниях, куда переселялись служилые люди.

Интересная деталь: в некоторых старых записях фамилию писали через «о» — Бордабанов. Это не ошибка, а отражение акающего произношения: в безударной позиции «а» звучала как «о». Такая вариативность в написании — обычное дело для фамилий, сложившихся до введения строгих правил орфографии. Так что предки могли быть как Бардабановыми, так и Бордабановыми — по сути, это одно и то же.

Таким образом, фамилия Бардабанова образована от прозвища, связанного с барабаном, и её носители, скорее всего, происходят из среды военных музыкантов или просто людей с громким, заметным нравом. Никакой другой, более сложной версии — например, от тюркских или финно-угорских корней — для этой фамилии нет, она чисто славянская по происхождению.