Фамилия Барельские — редкий пример того, как английская мера объёма закрепилась в славянской фамильной модели. В основе лежит прозвище Барель, которое восходит к украинскому «барел» — «баррель» (англ. barrel — «бочка»). В первую очередь баррель применяли для измерения пива: в старину один баррель пива приравнивали к литру водки, что указывает на конкретную торговую практику. Скорее всего, предок Барельских занимался пивной торговлей — разливал, продавал или перевозил хмельной товар.

Есть и вторая версия, более бытовая. Прозвище могли дать по белорусскому слову «барылка» (бочонок). Тогда логика иная: либо человек делал бочки (бондарь), либо его так прозвали за полноту — в народе полного нередко сравнивали с бочкой. Оба объяснения правдоподобны, но первое (торговое) выглядит точнее, поскольку прямо отсылает к английскому термину, а не к общеславянскому образу бочки.

Фамилия образована по типичной для украинских и польских земель модели с суффиксом -ский, который изначально указывал на принадлежность к месту или роду занятий. В данном случае суффикс прикрепили к прозвищу, превратив его в наследственное имя. Окончание -ие (Барельские) — это форма множественного числа, характерная для фамилий, которые бытовали в среде шляхты или зажиточных крестьян и передавались как родовое имя семьи.

Когда и где именно фамилия возникла, сказать трудно: процесс становления фамилий на восточнославянских землях растянулся на несколько столетий. Ясно одно: Барельские — не случайное сочетание звуков, а отражение конкретного ремесла или внешней черты предка, записанное через иностранное слово и местную словообразовательную традицию.