Фамилия Башкитов — одна из тех, где внешняя географическая прозрачность обманчива. Кажется, что корень «Башкит-» прямо указывает на башкир, но на деле всё сложнее и интереснее.

Если бы фамилия образовалась от этнонима «башкир», мы бы скорее получили Башкиров или Башкирцев. Суффикс -ов здесь стандартный, а вот основа «Башкит» — это не этноним. Скорее всего, в её основе лежит тюркское личное имя Башкит. В татарском и башкирском языках оно могло означать «счастливый», «благополучный» или восходить к слову «баш» (голова, главный) с уменьшительным аффиксом. То есть Башкит — это не «башкир», а человек, носивший такое имя или прозвище.

Вторая версия, более редкая и локальная, связывает фамилию с диалектным словом. В некоторых русских говорах «башкит» могли называть упрямого, своенравного человека или, наоборот, того, кто «башку имеет» — сметливого, главного. Но эта гипотеза менее убедительна, потому что фамилия распространена в Поволжье и Приуралье, в зоне активных русско-тюркских контактов, где тюркские имена — обычное дело.

С точки зрения словообразования, фамилия Башкитов вписывается в ряд русских фамилий на -ов, образованных от тюркских личных имён: Абдулов, Ахметов, Назаров. Разница лишь в том, что имя Башкит не стало массовым и сегодня почти забыто. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Башкита» или «из рода Башкита».

Географически фамилия встречается в основном среди татар, башкир и русских, живущих в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Это подтверждает версию о тюркском имени-основе: предки носителя фамилии могли быть крещёными татарами, мишарями или башкирами, перешедшими в православие и получившими фамилию по отцу.

Что касается сословной принадлежности, то Башкитовы, как и большинство носителей фамилий на -ов от личных имён, были крестьянами или служилыми людьми. В документах XVII–XVIII веков такие фамилии фиксировались у ясачных татар и новокрещенов, которые несли сторожевую службу на южных рубежах.

Коротко: Башкитов — это не «башкир», а потомок человека по имени Башкит. Фамилия тюркская по корню, русская по оформлению, а её носители — часть сложной этнической мозаики Поволжья.