Фамилия Байдонов — редкий случай, когда прозвищное имя предка почти стёрто временем, но модель образования подсказывает главное: перед нами типичная русская фамилия на -ов, закрепившаяся в крестьянской среде. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Байдон. Что оно означало — вопрос, на который у ономастов нет единого ответа, но есть несколько рабочих версий.

Самая прямая нить ведёт к тюркским языкам, где «бай» — богатый, господин, хозяин. В сочетании с окончанием -дон (в диалектах — «дон» как «река» или «долина») Байдон могло означать «богатая долина» или «хозяин реки» — типичное для южнорусских и сибирских говоров прозвище по месту жительства или роду занятий. Но есть и другой вариант: в бурятском и монгольском языках «байдон» — это «положение, состояние, быт». Тогда прозвище могло получить человек степенный, домовитый, с устойчивым бытом.

Менее вероятна, но интересна версия от русского диалектного слова «байда» — лодка-долблёнка, челн. Если предок был лодочником, рыбаком или перевозчиком, его могли прозвать Байдон — с уменьшительным суффиксом -он, как Сазон от Саза или Гайдон от Гайда (шум, гам). Однако эта гипотеза слабее, потому что «байда» дала бы скорее фамилию Байдин или Байдов.

Географически фамилия Байдонов встречается редко, но заметна в Забайкалье и Бурятии — там, где русские и бурятские фамилии часто переплетались. В этих краях тюркская или монгольская основа — не исключение, а норма. В центральных областях России фамилия почти не фиксируется, что указывает на её восточное происхождение.

Суффикс -ов без -ин говорит о том, что фамилия оформлена по патронимической модели: Байдон — сын Байдона. Это типично для русских фамилий, возникших в XVI–XVII веках, когда прозвища отца без изменений превращались в родовые имена. Никакой дворянской или купеческой истории здесь не прослеживается — скорее всего, предки были крестьянами или казаками, получившими фамилию при переписях.

Итог прост: Байдоновы — потомки человека, которого окружающие называли Байдоном, то есть, вероятно, зажиточного, основательного хозяина или человека, связанного с водой и рекой. Спор о корне остаётся, но общий вектор ясен — это фамилия из пограничья культур, где русский язык встретился с тюркским и монгольским миром.