Фамилия Базульников образована от прозвища Базульник, а в её основе лежит диалектное слово, которое даёт сразу две версии происхождения. Первая и самая вероятная связана с глаголом «базулиться» — в ярославских и донских говорах это означало «тешиться, забавляться, давая себе волю». Соответственно, Базульником называли шалуна, баловника или повесу, человека с репутацией весельчака. Такие прозвища часто давали в среде крестьян и ремесленников, где за внешним прозвищем могла стоять как насмешка, так и добродушное признание характера.

Вторая версия, менее распространённая, но тоже обоснованная, отсылает к растению базульник — многолетней траве с жёлтыми цветками, собранными в кисть. Его применяли в народной медицине, особенно при расстройствах нервной системы. В этом случае прозвище могло закрепиться за травником или знахарем, который лечил настоями из этого растения. Обе гипотезы не противоречат друг другу: фамилии нередко возникали из разных корней в разных регионах, и у Базульниковых могли быть предки как с весёлым нравом, так и с лекарским ремеслом.

Обратите внимание на суффикс -ов: он указывает на принадлежность, то есть Базульников — это «сын Базульника» или «из рода Базульниковых». Такая модель типична для русских фамилий, особенно в центральных и северных губерниях. Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральной России, что согласуется с ярославскими корнями диалекта. В документах XIX века её носители могли быть крестьянами или мещанами, но точных сословных данных по всей фамилии нет.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Базулин, Базунов, Базуев, — то Базульников стоит особняком из-за суффикса -ник, который в прозвищах часто указывает на деятеля или носителя свойства. В итоге фамилия сохраняет живую связь с народной речью и бытом, а её носитель может с равным основанием считать себя потомком либо озорника, либо знахаря.