Фамилия Беднажевская — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную основу. На слух корень «бедн-» сразу наводит на мысль о бедности, но в польской и западнорусской ономастике этот корень не так прямолинеен. Разберёмся по порядку.

Первое, что бросается в глаза — типично польский суффикс -евск-/-овск- (в женском роде -евская). Такие фамилии образовывались от названий мест: сёл, усадеб, городков. Беднажевская — это, скорее всего, «та, что из Беднажева» или «из Беднажево». Окончание -а указывает на женскую форму, а мужской вариант — Беднажевский. Основа Беднаж- — это либо вариант фамилии Беднаж (от польского biedny — бедный), либо топоним, производный от прозвища первого владельца поместья.

Версия с прозвищем: предок мог получить прозвище Беднаж («бедняк») — не обязательно как насмешку, а как констатацию социального положения. Однако в шляхетской среде Речи Посполитой такие прозвища нередко становились основой для гербов и фамилий, особенно если человек, будучи бедным, сумел закрепиться на земле. Тогда Беднажевский — это уже не «сын бедняка», а «владелец Беднажева». Подобный переход (от прозвища к названию имения) типичен для польской шляхты.

Географически фамилия встречается в основном на территории бывшей Речи Посполитой: в Польше, Беларуси, Западной Украине и, реже, в центральной России. В русском контексте она могла появиться после разделов Польши, когда носители переселялись или были сосланы. Написание через -же- (а не -жы-) указывает на русифицированную форму: в польском оригинале было бы Biednżewska, но в кириллице звук [ж] передали буквой «ж».

Спорный момент: некоторые любительские этимологии связывают фамилию с «бедной женщиной», но это ошибка. Суффикс -евская никогда не образовывал фамилий от женских прозвищ напрямую — только от мужских основ или топонимов. Поэтому версия «жена бедняка» отпадает: для этого существовали бы формы вроде Беднажиха или Беднажова, а не Беднажевская.

Что касается социального статуса: носители фамилии Беднажевский (и Беднажевская) в XIX веке фиксировались как среди мелкой шляхты (застенковой, часто обедневшей), так и среди крестьян, получивших фамилию по месту жительства. Второй вариант вероятнее: если деревня называлась Беднажево, то все её жители, независимо от достатка, становились Беднажевскими. Таким образом, фамилия скорее говорит о происхождении из конкретного места, чем о личной бедности носителя.

Коротко: Беднажевская — это «женщина из рода Беднажевских» или «из местности Беднажево». Корень связан с бедностью, но не напрямую: это либо прозвище первого поселенца, либо название деревни, основанной человеком с таким прозвищем.