Фамилия Белобрудов — один из тех случаев, когда прозвище предка «схвачено» настолько точно, что почти не требует расшифровки. Основа фамилии — прилагательное «белый» и существительное «бруд». В русских говорах слово «бруд» (или «бруда») имело несколько значений, но все они сводились к чему-то грязному, нечистому: тина, ил, муть, сор, а также переносно — дурной человек или смутьян. Соответственно, «белый бруд» — это оксюморон, яркая антитеза. Прозвище Белобруд могли дать либо человеку с очень белой кожей или светлыми волосами (как бы «чистому» на фоне грязи), либо, наоборот, с иронией — тому, кто любил чистоту и порядок в доме или хозяйстве, кто «выбеливал» грязь.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — сын Белобруда). Фамилия образована от прозвища, а не от крестильного имени, что говорит о её более позднем, «бытовом» происхождении. В отличие от фамилий на -ский, которые часто получали дворяне и духовенство, Белобрудов — фамилия крестьянская или посадская. Она фиксируется в основном в южнорусских областях, где слово «бруд» было особенно распространено: в Курской, Воронежской, Тамбовской губерниях. В северных и центральных говорах это слово почти не встречалось, поэтому география фамилии сужает круг поисков предков.

Любопытно, что существует однокоренная фамилия Брудов — без определения «белый». Сравнение показывает, что Белобрудов — не просто вариант, а попытка уточнить, конкретизировать прозвище. Если Брудов мог означать «сын грязнули» (или «сын смутьяна»), то Белобрудов — «сын того, кого прозвали Белым Брудом». Это уже не род занятий, а личная характеристика, данная, скорее всего, за внешность или характер. Встречаются также варианты написания с одной буквой «б» — Белобудов, но это, вероятно, результат описки в метрических книгах, так как корень «буд» (буда — строение, завод) не сочетается с цветом.

Итог прост: предок носителя фамилии Белобрудов жил в чернозёмной полосе России, получил меткое прозвище за контрастную внешность или чистоплотность, и его дети стали писаться как Белобрудовы. Фамилия редкая, не аристократическая, но с прозрачной и колоритной внутренней формой, которая до сих пор понятна носителю языка.