С фамилией Белобрюхова сразу возникает вопрос: почему «брюхо»? В современном русском языке это слово звучит грубовато, но в основе фамилии лежит не оскорбление, а прозвище. Прозвище Белобрюх давали человеку со светлым, не загорелым животом — например, рыбаку или крестьянину, который редко ходил с голым торсом, либо, напротив, тому, кто отличался полнотой и светлой кожей. Слово «брюхо» в старину было нейтральным, обозначало живот, и такая фамилия не несла уничижительного оттенка.

Фамилия образована по классической для русских земель модели: от прозвища на -о с помощью суффикса -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Белобрюха). Женская форма Белобрюхова — это либо жена, либо дочь Белобрюхова. Мужской вариант — Белобрюхов. Суффикс -ов типичен для центральных и северных регионов России, реже встречается на юге. Интересно, что в некоторых говорах слово «брюхо» произносили с «ятем» или с заменой на «брюх», но фамилия закрепилась именно в литературном варианте.

У этой фамилии есть редкая особенность: она не связана с животным миром, как может показаться на первый взгляд. Нет ни зайца, ни медведя — только внешний признак. Сравните с фамилиями Белобородов, Белозёров — там тоже цветовая характеристика части тела. Белобрюховы могли быть крестьянами или мещанами, но точное сословие проследить трудно: фамилия неэлитарная, без дворянских приставок. Встречается она в основном в Поволжье и на Урале, где осели переселенцы из центральных губерний.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: прозвище могли дать рыбе — белобрюхая щука или окунь. Но тогда фамилия звучала бы как Белобрюшкин (с уменьшительным суффиксом). Скорее всего, перед нами именно прозвище человека, а не рыбы. Если вы ищете свои корни, стоит проверить переписи XVII–XVIII веков по Вятке или Пермской губернии — там фамилия фиксируется раньше всего.