Фамилия Белополец звучит так, будто её обладатель родом из некоего «Белого Поля». И это, скорее всего, правда. В отличие от множества фамилий, образованных от названий животных или профессий, Белополец — типичная «географическая» фамилия, указывающая на место, откуда человек родом или где жил. Модель образования проста: основа «Белопол-» (название населённого пункта) плюс суффикс «-ец», который в русском языке как раз и означает «житель такой-то местности» или «выходец оттуда» (ср. Луганск — луганец, Рязань — рязанец).

Сам топоним «Белое Поле» встречается на картах не раз. Наиболее вероятная отсылка — к городу Белополье в Сумской области Украины (исторически в составе Слобожанщины). Выходцы оттуда и получали прозвание «белопольцы», которое позже закрепилось как фамилия. В пользу этой версии говорит и тот факт, что фамилия Белополец распространена прежде всего на востоке Украины и в прилегающих областях России. Второй вариант — название могло произойти от любого другого села с таким именем, которых в России и Беларуси было немало: от Костромской губернии до Полтавщины.

Суффикс «-ец» интересен тем, что он часто образовывал фамилии у людей, не принадлежавших к высшему сословию. Если бы Белополец окончился на «-ский» (Белопольский), это могло бы указывать на дворянское происхождение или владение землёй. Форма на «-ец» более демократична: так называли крестьян, мещан, казаков, переселившихся в другие места. В документах XVII–XVIII веков фамилии с этим суффиксом часто встречаются именно среди служилых людей и казачества — те, кто шёл на южные рубежи осваивать новые земли, нередко получали прозвище по покинутому родному городу.

Однокоренная фамилия Белопольский встречается чаще и известна шире (в том числе в дворянских родах), но Белополец — более редкая и конкретная форма. Она не даёт простора для альтернативных толкований, например, от прозвища «белое поле» (как характеристика внешности или земли). Всё упирается именно в топоним. Так что предки носителя этой фамилии, скорее всего, были переселенцами, которые помнили, откуда пришли, и передали это знание в фамилии.