Фамилия Бенхан — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На первый взгляд она кажется составной, с узнаваемой первой частью «Бен-», но её происхождение неочевидно и требует разбора по нескольким версиям.

Самый вероятный путь — восточное, конкретнее арабское или тюркское происхождение. Частица «бен» (или «бин») в арабском означает «сын», а «хан» — титул правителя или военачальника у тюркских народов. В этом случае Бенхан — это «сын хана». Такая модель образования фамилий (или родовых имён) широко распространена у народов Ближнего Востока, Средней Азии и Кавказа. Фамилия могла закрепиться за потомками человека, носившего прозвище или титул Хан, либо за самим сыном правителя. На русской почве она могла появиться через выходцев из этих регионов, например, из числа татарской знати или горских народов, поступавших на русскую службу в XVI–XIX веках.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная — это сложение двух основ в немецком или идише. «Бен» на иврите тоже означает «сын» (как в фамилиях Бен-Гурион, Бен-Ами), а «хан» могло быть сокращением от имени собственного (например, Ханан — «милостивый») или топонима. В таком случае Бенхан — это «сын Ханана» или «человек из местности Хан». Однако для немецких фамилий более типичны суффиксы -ер, -ман, а конструкция «Бен-» встречается реже, поэтому эта версия уступает первой.

Словообразовательная модель фамилии не имеет славянских суффиксов (-ов, -ин, -ский), что сразу указывает на её иноязычное, скорее всего, искусственное или перенесённое происхождение. В русском языке она не склоняется по падежам как типичная славянская фамилия, а остаётся неизменной (Иван Бенхан, к Ивану Бенхану). Это дополнительный маркер того, что фамилия пришла в русский контекст извне, а не образована от местного прозвища.

Географически фамилия Бенхан распространена нешироко. Встречается она в основном на юге России, в Поволжье и в Закавказье, что косвенно подтверждает тюркскую или кавказскую версию. Единичные носители есть и в Западной Европе, но там она, скорее всего, имеет отдельное, не связанное с русским контекстом происхождение.

Таким образом, наиболее правдоподобно, что Бенхан — это фамилия-указание на происхождение от человека с титулом или прозвищем Хан. Предки носителя такой фамилии могли быть либо потомками восточного правителя, либо людьми, чью родословную связывали с ханской властью.