Фамилия Берибердин — одна из тех, что вызывает в первую очередь вопрос: не связано ли это с болезнью бери-бери? Связь есть, но не прямая. Авитаминоз B1 получил название от сингальского «бери» — «слабость», а в русский язык слово попало через европейскую медицину. Однако фамилия образована не от названия недуга, а от прозвища Бериберда. В народной речи так могли называть человека хилого, слабосильного или, напротив, иронично — здоровяка, которого болезнь не берёт. В любом случае, в основе лежит меткое бытовое наблюдение, а не медицинский термин.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Берибердин, то есть сын или потомок Бериберды). Таких фамилий, образованных от прозвищ с повторяющимся слогом, в русском языке немного: можно вспомнить Татарин — Татаринов, но здесь случай более редкий. Ударение, скорее всего, падает на последний слог: Бериберди́н, хотя в разговорной речи встречается и вариант с ударением на «е».

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и поволжским областям, где прозвища с экспрессивной окраской были особенно распространены. В дореволюционных переписях она встречается редко, что говорит о её недворянском, крестьянском или мещанском происхождении. Дворянские роды с такой фамилией не известны.

Версия о связи с тюркскими корнями (например, от «бер» — «дай» и «берд» — «дал») выглядит натянутой: слишком специфично для прозвища, и фонетика не совпадает. Поэтому основная и наиболее правдоподобная гипотеза — прозвищная, с отсылкой к болезни или физическому состоянию. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобные случаи разбираются именно в этом ключе.

Таким образом, Берибердин — фамилия-характеристика, живая и нестандартная, сохранившая в себе народное словотворчество XIX века. Носитель такой фамилии может с уверенностью сказать, что его предок был человеком заметным — пусть и не всегда в положительном смысле.