Фамилия Бервольдт — редкий для России пример фамилии немецкого происхождения, сохранившей исходное написание. Её основа — немецкое личное имя Berwald, которое складывается из двух корней: Ber (из Bern) — «медведь» и Wald — «правитель, властитель». Таким образом, имя Бервольдт (и фамилия от него) означает «правящий медведь» или «медведь-правитель». Подобные двусоставные имена с компонентом «медведь» были распространены в древнегерманской антропонимии и несли пожелание силы и власти.

Существует и вторая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть от топонима Beerwalde — названия города или местности в Германии. В этом случае предок носителя фамилии получил прозвище по месту прежнего жительства, а затем и фамилию. Однако прямое отождествление с личным именем выглядит более убедительным, так как в немецкой традиции фамилии на -dt (вместо -d) нередко фиксируют старую орфографию личных имён.

Сама словообразовательная модель проста: фамилия образована без дополнительного русского суффикса — в фамилию перешло готовое немецкое имя или прозвище как есть. Это отличает Бервольдт от большинства русских фамилий на -ов/-ев, -ин, -ский и указывает на то, что предок носителя, скорее всего, был выходцем из немецкоязычной среды и сохранил исходную форму при переезде.

Самый известный носитель родственной фамилии — Франц Адольф Бервальд (1796–1868), шведский композитор и скрипач, один из первых шведских симфонистов. Его фамилия (Berwald) пишется без «т» на конце, тогда как русская форма Бервольдт с конечным -дт может отражать либо местный диалектный вариант, либо более позднее закрепление орфографии в документах.

География фамилии в России узкая: Бервольдты встречаются в основном среди потомков немецких колонистов, переселившихся в Поволжье и Причерноморье в XVIII–XIX веках. Фамилия не получила широкого распространения, что делает её ценным маркером для генеалогического поиска — она почти наверняка указывает на конкретную ветвь немецких переселенцев.