Фамилия Бетлей (Betley) имеет английское происхождение: она указывает на жителя округа и деревни Betley, на севере Стаффордшира или на жителя одноименного поместья в Сассексе. Само название Betley образовано от личного женского имени Bette (в переводе с древнееврейского - "клятва божия") и существительного "lēah" – "лесной просвет, прогалина, поляна". Следовательно, название деревни, а вместе с ним и фамилия, трактуются как "поляна Бет". Фамилия зарегистрирована в 1175 году в Списках Стаффордшира. Фамилии такого типа первоначально давались местным землевладельцам, а также переселенцам в другие округи, чтобы отметить место их рождения. Региональные и диалектные влияния впоследствии произвели изменения в оригинальном правописании фамилии, которая теперь отмечена в английских Церковных метрических книгах как Bet(t)ley, Betteley, Beteley and Bat(t)ley. Фамилии стали необходимостью, когда правительства вводили личное налогообложение. В Англии это было известно как Подушный налог. В течение столетий, фамилии в каждой стране продолжали видоизменяться часто приводя к удивительным вариантам оригинального правописания.