Фамилия Безхлебная звучит как прямая характеристика — «та, у кого нет хлеба». Но в основе, скорее всего, лежало не указание на реальную бедность, а прозвище, данное с иронией или для отличия. В русской традиции охранительные имена вроде Некрас, Нелюб, Немил давали, чтобы «обмануть» злые силы: считалось, что ребенка с «плохим» прозвищем не тронут беды. Прозвище Безхлебный могло закрепиться за человеком, который в голодный год сумел прокормиться, или, наоборот, за прижимистым хозяином, не делившимся хлебом с соседями. В любом случае, прямая этимология прозрачна: приставка «без-» + существительное «хлеб» + суффикс прилагательного.

Фамилия образована по модели притяжательных прилагательных с суффиксом -н- и окончанием -ая, что типично для южнорусских и украинских фамилий. В украинском языке форма «Безхлібний» встречается чаще, и там она нередко указывала на человека, который в силу обстоятельств (например, после отмены крепостного права) не имел своего надела земли и жил батрачеством. В русском варианте Безхлебная могла возникнуть в среде однодворцев или государственных крестьян южных губерний — Курской, Воронежской, Харьковской, где земельные споры и прозвища по достатку были обычным делом.

Интересная деталь: написание через «з» (Безхлебная) — не ошибка, а отражение старой орфографической нормы. В дореволюционных документах приставка «без-» перед звонкой «х» часто сохраняла «з», хотя по правилам современного языка следовало бы писать «Бесхлебная». Такая вариативность встречается в метрических книгах XIX века: одну и ту же семью могли записать по-разному. Поэтому для поиска предков стоит проверять оба варианта написания.

Фамилия редкая и не имеет отношения к дворянским родам — она явно крестьянская или мещанская. Среди известных носителей нет громких исторических фигур, что типично для фамилий, образованных от бытовых прозвищ. Ценность Безхлебной в другом: она сохранила память о тех, кто жил на грани нужды, но при этом не стеснялся своего положения, а возможно, и гордился способностью выжить без лишнего. Это фамилия-автобиография, где за суффиксом и падежным окончанием стоит конкретная человеческая судьба.