Фамилия Безматерых с первого взгляда кажется понятной: «без матери». Но это не фамилия сироты, как можно подумать. Её происхождение — из числа так называемых «охранительных» имён и прозвищ, которые в древности давали детям, чтобы обмануть злых духов. Считалось, что если назвать ребёнка «Безматерь» или «Безотец», нечистая сила не позарится на него, решив, что он никому не нужен и не представляет ценности. Такая практика была распространена у славян, особенно в северных и вятских землях, где и закрепилась модель фамилий на -ых/-их.

Окончание -ых — яркая региональная примета. Такие фамилии характерны для северных областей России и Сибири, куда переселенцы принесли эту традицию. Безматерых — типичный представитель «архангельского» или «вятского» типа, где фамилия отвечает на вопрос «чей?» в родительном падеже множественного числа: «из семьи Безматерых». То есть фамилия закрепилась за целым родом, а не за одним человеком.

Основа — «безматерь» (без матери). Но это не обязательно означало, что предок потерял мать в младенчестве. В говорах слово «безматерь» могло быть прозвищем человека, который вырос без материнского присмотра, был безнадзорным или, наоборот, настолько самостоятельным, что «матери не слушал». В словаре Даля «безматерный» — это ещё и «бессовестный, отчаянный», но это значение, скорее всего, вторичное, развившееся из первоначального охранительного смысла.

Сравните с однокоренными фамилиями Безматерных, Безматерный, Безматерый. Форма на -ых самая редкая и географически привязанная. Если встретите носителя фамилии Безматерых, с большой вероятностью его корни — из бывшей Вятской губернии или Архангельской области. Дворянского происхождения у этой фамилии нет: охранительные имена давали крестьянам и посадским людям, а не знати.