Фамилия Безнощенко — яркий пример того, как прозвище, данное по внешнему признаку или образу жизни, закрепилось в родовом имени. Строение фамилии сразу бросается в глаза: приставка без- указывает на отсутствие чего-либо. В сочетании с корнем -нос- это чаще всего означало «человек без носа» — либо с маленьким, либо с повреждённым органом. У славян такие прозвища давали без обидного подтекста: внешность была на виду, и её особенности становились естественной меткой для всей округи.

Суффикс -енко — типичный для украинских и южнорусских фамилий. Он образует отчества или указания на потомка: Безнощенко — буквально «сын Безноса» или «потомок того, кого прозвали Безнощим». Эта модель (прозвище + -енко) была одной из самых распространённых на Левобережной Украине, в частности на Полтавщине и Черниговщине, где фамилии на -енко встречаются особенно часто.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах слово «ночiвля» (ночлег, ночёвка) могло породить прозвище Безнощий — то есть человек, у которого нет ночлега, бездомный. В этом случае корень меняется: не «нос», а «ноч» (от «ночь»). Со временем произошло переосмысление, и фамилию записали как Безнощенко, хотя изначально она могла указывать на социальный статус, а не на внешность.

Из двух версий первая — «носовая» — кажется более правдоподобной. Прозвища, связанные с частями тела (Безрукий, Безногий, Безносый), хорошо известны по древнерусским документам. Вторая версия строится на случайном созвучии и не подкреплена массой аналогичных фамилий. Тем не менее, полностью исключать её нельзя: в условиях устной передачи прозвища могли менять форму.

Интересно, что фамилия Безнощенко не так редка, как может показаться. Она встречается в реестрах запорожских казаков и в более поздних метрических книгах Харьковской и Екатеринославской губерний. Носители фамилии — не обязательно люди с примечательной внешностью: прозвище могло закрепиться за одним предком и передаваться уже как родовое имя, утратив связь с первоначальным смыслом.