Фамилия Бичильич — одна из тех, что сразу выдают свою географию и историю. Её южнославянское происхождение очевидно: характерный суффикс -ич, указывающий на принадлежность к роду или потомка, и основа, которая вряд ли встречается в великорусском именослове. Носители фамилии — почти наверняка потомки выходцев из региона бывшей Югославии, скорее всего, сербов или черногорцев. В России и соседних странах такие фамилии появлялись в основном в результате миграций XIX–XX веков, в том числе среди военных и чиновников на службе Российской империи.

Разбираем основу. Корень «Бичиль» не имеет прямого аналога в русском языке, но в сербохорватском можно предположить связь со словом «бич» (bič) — кнут, хлыст. В таком случае прозвище Бичиль могло относиться к человеку резкому, требовательному или, наоборот, к тому, кто изготавливал кнуты. Однако ударение в фамилии падает на второй слог, и это заставляет искать другие варианты. Возможно, основа восходит к личному имени или прозвищу Бичило, которое в балканской среде могло быть уменьшительной формой от имени Вид (Вит) или от слова «бити» — бить. Суффикс -иль в славянских языках часто образует имена деятеля: например, «косиль» (косарь). Так что Бичиль — это «бьющий», «секущий», а Бичильич — его сын или потомок.

Интересная деталь: написание фамилии с двумя «и» — Бичильич, а не Бичилич. В сербской кириллице и хорватской латинице стандартная форма была бы Бичилич (Bičilić). Вероятно, при записи в русских документах произошла адаптация: мягкий знак в середине слова передал мягкость согласного «л», что характерно для русского произношения, но не для сербского. Это указывает на то, что фамилия могла быть записана уже в России, со слуха, или же её носители русифицировали написание, чтобы избежать путаницы.

В дореволюционных источниках фамилия Бичильич встречается редко. Её можно найти в списках студентов, офицеров или купцов из числа балканских славян, осевших в Одессе, Киеве или Санкт-Петербурге. Сословная принадлежность, скорее всего, неоднородна: от священников до военных. Но массовой эта фамилия никогда не была — это штучный, почти уникальный след конкретной семьи, укоренившейся в русскоязычной среде.